La investigadora Flor Pujol, jefa del Laboratorio de Virología Molecular del Instituto Venezolano de Investigaciones Científicas (IVIC), explicó la extraordinaria diversidad de los virus y la importancia de la vigilancia genómica para enfrentar amenazas sanitarias globales.
«Los virus son los elementos más diversos entre los microorganismos que infectan a seres humanos y a todos los seres vivos de la Tierra», afirmó Pujol, tras destacar que esta diversidad se evidencia en su estructura y material genético.
La investigadora realizó las declaraciones en el seriado 5 minutos de ciencia, transmitido por el Ministerio del Poder Popular para Ciencia y Tecnología (Mincyt) a través de su canal de YouTube.
Asimismo, señaló que aunque son elementos muy pequeños, en el orden de los nanómetros, pueden causar infecciones muy graves en humanos, en animales, en plantas y hasta en las bacterias.
Pujol también dijo que esta diversidad no solo se observa entre diferentes virus, sino también dentro de cada uno. “Tenemos genotipos, variantes, mutaciones y de ahí la importancia de la vigilancia genómica”, expresó.
Además, mencionó que todas las pandemias de los últimos siglos han sido provocadas por virus, subrayando la importancia de seguir su evolución para adaptar tratamientos y vacunas.
«Es importante ir monitoreando los cambios que van sucediendo en el virus que está causando una epidemia o una pandemia, y además cómo va evolucionando (…) porque hay muchas de estas mutaciones que hacen que las vacunas sean menos efectivas».
Por otra parte, Pujol repasó las epidemias sucesivas que han marcado los últimos años: desde la Mpox y los arbovirus en Latinoamérica, hasta el reciente brote de Oropouche en Venezuela, pasando por la panzootia de influenza aviaria H5N1.
“Actualmente, estamos sufriendo en el mundo una epidemia de influenza H3N2 Clado K de nuevo, al haber secuenciado ese virus se dieron cuenta de que había ciertas mutaciones que hacían que las vacunas diseñadas para este momento, ya que las vacunas para influenza se diseñan cada año, eran un poquito menos efectivas en proteger contra la infección”, declaró la especialista.
Pujol enfatizó la importancia de la vigilancia genómica para diseñar vacunas adaptadas a la rápida evolución viral. «Estos virus mutan más rápido que nosotros, generando resistencias; por eso, necesitamos diseñar las vacunas más adecuadas, dependiendo del tipo viral”, precisó.
Respecto a Venezuela, relató que el laboratorio nacional se ha capacitado en secuenciación masiva de última generación, adquiriendo equipos que permiten la secuenciación de estos genomas para identificar variantes virales con rapidez.
De esta manera, el Gobierno Bolivariano ha mostrado avances que posicionan a Venezuela como referente en la región para la respuesta ante amenazas sanitarias.
Mincyt/Prensa/EBM
